Caín Velásquez y su legado en UFC

La historia de las artes marciales mixtas en México y Latinoamérica no se puede contar sin mencionar a Caín Velásquez.

El excampeón de peso completo de UFC no solo conquistó el cinturón en 2010, sino que abrió una puerta que hoy permite a decenas de peleadores latinos competir en la empresa más importante del mundo.

Actualmente, UFC cuenta con casi medio centenar de peleadores nacidos en Latinoamérica de habla hispana, 21 de ellos mexicanos, y en 2026 celebra su novena visita a México. Ese crecimiento tiene un punto de origen claro.

El nocaut que cambió la historia ante Brock Lesnar

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El 23 de octubre de 2010, Velásquez derrotó a Brock Lesnar en el primer round para convertirse en campeón mundial de peso completo.

La victoria trascendió el nicho de las MMA, especialmente por el impacto mediático de Lesnar, figura popular por su paso por la WWE.

Ese triunfo rompió una barrera cultural y deportiva en México, donde el deporte aún no tenía la exposición actual.

Representar a México dentro y fuera del octágono

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Velásquez marcó diferencia no solo por su rendimiento deportivo, sino por su identidad.

La bandera de México en el puño, su entrada con música de Vicente Fernández, el tatuaje de la Virgen de Guadalupe y su esfuerzo por dar entrevistas en español conectaron con una audiencia que se sintió representada.

Aunque antes hubo peleadores de origen mexicano como Tito Ortiz o Roger Huerta, fue Velásquez quien consolidó esa presencia al máximo nivel.

TUF Latinoamérica y el primer UFC en México

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En 2014, Velásquez fue entrenador en la primera edición de The Ultimate Fighter Latinoamérica.

El programa impulsó a una nueva generación y derivó en el primer evento de UFC en México, UFC 180.

Aunque una lesión impidió su combate ante Fabricio Werdum en esa cartelera, sí se enfrentaron en UFC 188 en 2015.

El impacto fue irreversible y sembró la convicción en jóvenes como Yair Rodríguez y Marlon “Chito” Vera de que el sueño era posible.

El reconocimiento de la nueva generación

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Brandon Moreno, primer campeón nacido en México, ha reconocido públicamente la influencia de Velásquez.

Para él y para peleadores como Vera, Édgar Cháirez, David Martínez o Daniel Zellhuber, Caín fue el referente que abrió el camino.

Martínez lo definió como “una leyenda para México”, recordando su resistencia y combates emblemáticos como la trilogía ante Junior dos Santos.

Más allá del campeonato

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Tras UFC 188, Velásquez peleó en contadas ocasiones y posteriormente incursionó en la lucha libre con Triple A y tuvo un paso por WWE.

En 2022 enfrentó problemas legales tras un incidente relacionado con un caso de presunto abuso contra su hijo, por el cual pasó 11 meses bajo custodia y recibió una condena reducida de cinco años.

Actualmente regresó a su faceta como entrenador en San José, California. El UFC expresó públicamente su apoyo durante el proceso judicial.

El legado deportivo, sin embargo, permanece intacto. Para muchos dentro del octágono, Caín Velásquez no solo fue campeón: fue el punto de partida de una era.