Odiseo hace historia tras llegar a la superficie lunar (FOTOS)

Llega a la Luna después de medio siglo

La sonda espacial manda débil señal

La última en alunizar fue Apolo 17

Una sonda espacial de una compañía privada llegó el jueves a la superficie de la Luna, pero la señal de la nave era débil, según The Associated Press.

De modo que los controladores de vuelo trabajaban para tener mejor contacto con la primera sonda estadounidense en llegar a la superficie lunar en más de 50 años.

A pesar de la comunicación intermitente, Intuitive Machines, la compañía que construyó y opera la sonda, confirmó el alunizaje.

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La empresa no dio a conocer de momento una actualización sobre el estado de la nave, o siquiera su ubicación exacta.

La empresa finalizó su transmisión en vivo por internet poco después de confirmar el alunizaje.

El jefe de misión, Tim Crain, dijo que el equipo evaluaba la manera de refinar la única señal de la sonda, de nombre Odysseus, en español Odiseo.

“Pero podemos confirmar, sin lugar a dudas, que nuestro equipo se encuentra en la superficie lunar”, declaró.

«Bienvenidos a la Luna»

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El director general de Intuitive Machines, Steve Altemus, añadió: “Sé que esto fue dramático, pero estamos en la superficie y estamos transmitiendo. Bienvenidos a la Luna”.

El alunizaje puso a Estados Unidos en la superficie lunar por primera vez desde las famosas misiones Apolo de la NASA.

Intuitive Machines también se convirtió en la primera operación privada en concretar un alunizaje.

Eso es algo que sólo han conseguido cinco naciones. Otra empresa lo intentó el mes pasado, pero nunca llegó a la Luna y la sonda se estrelló en la Tierra.

Reciben débil señal de Odiseo

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Odiseo descendió desde una órbita lunar baja y se dirigió a la superficie en busca de un lugar relativamente plano, entre los riscos y cráteres que se encuentran cerca del polo sur del satélite natural.

La tensión fue en aumento en el centro de mando de la compañía en Houston luego de la hora designada de llegada.

Mientras tanto, los controladores aguardaban la señal de la sonda ubicada a unos 400,000 kilómetros (250,000 millas) de distancia.

Luego de casi 15 minutos, la empresa anunció que había recibido una débil señal de la nave.

La NASA manda 6 experimentos

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Lanzada la semana pasada, la sonda de titanio y fibra de carbono, la cual cuenta con seis patas y un tamaño de 4.3 metros (14 pies), lleva consigo seis experimentos de la NASA.

La agencia espacial le otorgó a la empresa 118 millones de dólares para construir y operar la nave.

Esto es parte de sus planes para comercializar los viajes a la Luna con vistas a enviar astronautas al satélite natural dentro de algunos años.

La ubicación objetivo de Intuitive Machines se encontraba a unos 300 kilómetros (186 millas) del polo sur, alrededor de los 80 grados de latitud y más cerca del polo de lo que se ha aproximado cualquier otra nave espacial.

¿Dónde alunizó?

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El lugar es relativamente plano, pero rodeado de piedras, colinas, barrancos y cráteres que podrían tener agua congelada, una gran parte del atractivo.

La sonda estaba programada para elegir, en tiempo real, el lugar más seguro cerca del llamado cráter Malapert A.

La sonda, que opera con energía solar, tenía previsto mantenerse en funciones durante una semana, hasta la prolongada noche lunar.

Además de los experimentos de tecnología y navegación de la NASA, Intuitive Machines vendió un espacio dentro de la nave a varias marcas.

Odiseo llega a la Luna después de Apolo 17

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De modo que compró su lugar la marca de ropa deportiva Columbia Sportswear, para llevar su más reciente tela aislante para chaquetas.

También el escultor Jeff Koons, para el traslado de 125 pequeñas figuras de la Luna, de acuerdo con The Associated Press.

Y la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle, para portar un conjunto de cámaras que capten fotografías del descenso de la sonda, según la misma agencia.

El módulo Odiseo logró el hito de ser la primera nave estadounidense que aluniza tras la misión Apolo 17 de 1972, según reportó Efe.