¿Perdiste beneficios SNAP? Conoce programa FRESH para familias que necesitan ayuda

Illinois propone pagos únicos para familias que pierdan SNAP.

El beneficio se entregaría mediante tarjeta EBT estatal.

Surgen críticas por fraude y dependencia prolongada.

El estado podría crear un nuevo respaldo económico para familias que pierdan sus beneficios de asistencia alimentaria. La propuesta surge justo cuando entran en vigor nuevos requisitos laborales federales para el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).

El Proyecto de Ley 4730, conocido como programa “Familias que reciben apoyo de emergencia para el hambre” (FRESH), plantea ofrecer pagos únicos en efectivo. Estos fondos serían entregados a través de una tarjeta EBT, similar a la utilizada para los beneficios tradicionales.

La medida no elimina ni modifica las reglas federales. Más bien, interviene cuando una familia pierde o ve reducidos sus beneficios por no cumplir con los nuevos requisitos laborales.

La idea central es ofrecer un colchón temporal. Un apoyo que permita a los hogares reorganizarse sin quedar completamente desprotegidos.

Cómo funcionarían los pagos del programa FRESH

El cálculo del pago dependería de la situación de cada familia. Si el beneficio SNAP fue reducido, el hogar recibiría tres veces la diferencia entre el monto anterior y el nuevo.

En caso de que el SNAP haya sido cancelado por completo, el pago sería equivalente a tres veces el último beneficio mensual completo.
Es decir, un desembolso único que busca compensar el impacto inmediato.

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Las solicitudes estarían disponibles en línea y en los Centros de Recursos Familiares y Comunitarios locales. Una vez presentada la solicitud dentro del plazo establecido, el Departamento de Servicios Humanos tendría 10 días para emitir el pago.

El programa no sería permanente, al menos en papel. De acuerdo con la propuesta, FRESH dejaría de estar vigente después del 1 de enero de 2028, salvo que los legisladores decidan extenderlo.

Críticas y dudas sobre el impacto real en la gente

No todos están convencidos de que la medida sea la mejor solución. Brian Costin, director estatal de Americans for Prosperity-Illinois, expresó reservas sobre el diseño del programa.

“Soy escéptico con los pagos únicos como este. Hay poca evidencia de que dar a los beneficiarios una gran cantidad de una sola vez sea una política eficaz”, dijo Costin.

También advirtió que podría haber más oportunidades de fraude con una suma considerable cargada en una sola ocasión.

“Illinois debería centrarse en el fraude del SNAP y la integridad del programa”, añadió. Según explicó, el estado ya enfrenta problemas significativos en ese aspecto.

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Datos del Departamento de Agricultura de EE. UU. muestran que la tasa de error en los pagos SNAP de Illinois alcanzó aproximadamente el 11,56 % en el año fiscal 2024. Ese nivel supera el promedio nacional, que ronda el 10,93 %.

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Debate sobre trabajo y dependencia

Costin también insistió en la importancia de que adultos sanos sin hijos participen en el mercado laboral o en actividades voluntarias. Citando las reformas bipartidistas de bienestar de 1996, defendió un enfoque centrado en la reintegración laboral.

“Deberíamos ayudar a las personas a reintegrarse a la vida, no encerrarlas en la dependencia y llamarlo compasión”, afirmó. “Atrapar a las personas a la asistencia social para siempre no es empoderamiento”.

El temor de algunos críticos es que el programa, aunque tenga fecha de vencimiento en 2028, termine convirtiéndose en permanente. Para otros, en cambio, se trata de una respuesta necesaria ante los recortes federales bajo el gobierno de Trump.

El debate continúa en la legislatura estatal. Mientras tanto, miles de familias observan con atención una propuesta que podría marcar la diferencia en momentos de incertidumbre.