Advierten de rápida propagación de gripe aviar en EEUU

• Expertos en enfermedades están advirtiendo de la propagación de la gripe aviar en Estados Unidos.
• Los especialistas aseguran que la gripe aviar se está esparciendo rápidamente en el país.
• Varios países ya han prohibido recibir productos provenientes de un estado de EEUU.

Productores de aves de corral en Estados Unidos están reforzando las medidas de seguridad para sus rebaños, ya que los expertos en enfermedades están advirtiendo que es probable que las aves silvestres estén propagando una forma altamente letal de gripe aviar por todo el país, reportó el periódico New York Post el viernes 11 de febrero.

El miércoles 9 de febrero, Indiana informó la presencia de gripe aviar altamente patógena en una granja comercial de pavos, lo que llevó a China, Corea del Sur y México a prohibir las importaciones de aves de corral procedentes de ese estado. El brote puso en vilo a la industria estadounidense en un momento en que la escasez de mano de obra está alimentando la inflación de los precios de los alimentos, explicó el Post.

Detectan gripe aviar altamente contagiosa en EEUU

La enfermedad ya está extendida en Europa y afecta a África, Asia y Canadá, pero el brote de Indiana, que se encuentra en una ruta de aves migratorias, sacudió especialmente a los productores estadounidenses. El New York Post recordó que un devastador brote de gripe aviar ocurrido en 2015 en Estados Unidos mató a casi 50 millones de aves, sobre todo pavos y gallinas ponedoras en el Medio Oeste.

Estados Unidos es el mayor productor y el segundo exportador mundial de carne de ave, según el gobierno estadounidense. «Todo el mundo está en vilo porque sabemos lo que puede pasar y no queremos que se repita», expresó Denise Heard, vicepresidenta de investigación de la U.S. Poultry & Egg Association, un grupo de la industria.

“Es el momento de pasar a una alerta mayor”

La empresa avícola Perdue suspendió las visitas en persona a las granjas para evitar la propagación de la enfermedad, indicó la portavoz Diana Souder. Por su parte, el secretario de Agricultura de Iowa, Mike Naig, dijo que un caso confirmado en el país significaba un mayor riesgo para todos. «Es el momento de pasar a una alerta mayor para nuestros ganaderos», enfatizó.

Los expertos en enfermedades dijeron que un ave silvestre probablemente propagó el virus H5N1, que puede transmitirse a los humanos, en Indiana desde la Costa Este, donde las autoridades han confirmado que los patos silvestres estaban infectados con la cepa, detalló el Post.

¿La gripe aviar es peligrosa para las personas?

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos calificó la enfermedad de bajo riesgo para las personas. Sin embargo, Tyson Foods Inc. reforzó las medidas de bioseguridad en sus instalaciones de la Costa Este después de reportarse las infecciones de aves silvestres, dijo la compañía en una llamada el lunes. Agregó que redujo el número de viajes a las granjas y empezó a tomarse más tiempo para limpiar los vehículos.

Las aves silvestres de la Costa Este pueden haberse mezclado con las que vuelan a través de una ruta migratoria llamada Mississippi Flyway, que incluye Indiana y los principales estados productores de aves de corral, como Mississippi y Alabama, mencionaron los expertos citados por el referido periódico.

«Es muy probable que pueda estar en todos los estados”

Para hacer un mejor seguimiento de la enfermedad, el Departamento de Agricultura de Estados Unido dijo el viernes que ampliará la vigilancia de las aves silvestres a la vía migratoria del Mississippi y a otra vía migratoria, la vía central, que incluye Texas y Nebraska. «Es muy probable que pueda estar en todos los estados, desde la costa este hasta la costa oeste», alertó Heard.

Otras bandadas comerciales de aves de corral pueden infectarse a medida que las aves silvestres atraviesan las rutas migratorias, aunque los productores han mejorado las medidas de seguridad desde 2015, comentó Carol Cardona, profesora de salud aviar en la Universidad de Minnesota, según el New York Post.

En Europa ya han sacrificado millones de aves

En un cambio clave, las granjas suelen exigir a las personas que entran en los establos avícolas que se cambien las botas y la ropa para que no traigan materiales contaminados como heces o plumas. «Reconocemos que el virus puede estar justo en la puerta», manifestó la experta Carol Cardona.

Se han producido más de 700 brotes de gripe aviar en Europa, con más de 20 países afectados desde octubre de 2021, y se han sacrificado decenas de millones de aves. El gobierno británico informó que el país estaba sufriendo la peor temporada de gripe aviar de su historia, mientras que Italia tiene el mayor número de brotes, con más de 300. Hungría, Polonia y Francia también han registrado un número importante de casos, precisó el Post.

Gripe aviar llegó en en el peor momento a EEUU

La enfermedad llegó a Estados Unidos en un momento en el que los suministros de aves de corral están disminuyendo debido a la fuerte demanda y a la escasez de mano de obra en las plantas cárnicas durante la pandemia del Covid-19, mencionó también el reporte del New York Post.

Los datos recabados por el gobierno mostraron que los suministros de pollo congelado en Estados Unidos habían bajado un 14 por ciento con respecto a hace un año a finales de diciembre, mientras que los inventarios de pavo habían bajado un 23 por ciento.

Efectúan pruebas cada semana para prevenir propagación de gripe aviar

En Indiana, las autoridades están realizando pruebas en las granjas avícolas de una zona de control de 10 kilómetros alrededor de la granja infectada en el condado de Dubois. El estado informó el jueves que todas las pruebas fueron negativas, pero destacó que las seguirán efectuando semanalmente.

No obstante, esas pruebas negativas no han tranquilizado a James Watson, el veterinario estatal de Mississippi, el quinto estado productor de carne de pollo. Según el Post, el experto indicó que los patos salvajes probablemente seguirán propagando el virus hasta que un clima más cálido los envíe a las zonas de cría del norte. «Incluso si resuelven esto sin otros problemas, seguiremos estando en alerta máxima», advirtió.