¿Cómo evitar el contagio de Sarampión?

• Autoridades estadounidenses en alerta por incremento de casos de Sarampión o ´Measles´en todo el territorio. ¿Cómo podemos evitar contagiarnos?
• En Brooklin cerraron la primera guardería por casos de no vacunación de los infantes
• Nueva York declaró «emergencia pública de salud» por la epidemia

Los casos de sarampión registrados este año en Estados Unidos superan ya el medio millar y sitúan a 2019 en camino de un récord desde que la enfermedad se dio por erradicada en el país en el año 2000, según anunciaron este lunes las autoridades.

Entre el 1 de enero y el 11 de abril, se confirmaron un total de 555 casos, repartidos en 20 estados del país, pero principalmente en Nueva York, donde se registra un importante brote de la enfermedad en una comunidad judía ultraortodoxa.

Ante el creciente aumento, ¿Cómo podemos evitar el contagio?

La cifra coloca ya a 2019 como el segundo año con más casos desde que el sarampión se erradicó en Estados Unidos, según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés).

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Cómo se contagia el sarampión o ´measles´

Según las más actuales cifras del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, cerca de 1 de cada 4 personas que contraen el sarampión es hospitalizada, mientras que 1 de cada 1,000 personas con sarampión presentará inflamación del cerebro por la infección (encefalitis), lo cual puede causar daño cerebral. La agencia también reporta que 1 ó 2 de cada 1,000 personas con sarampión morirán, aun cuando reciban la mejor atención.

El sarampión vive en las mucosidades de la nariz y la garganta de una persona infectada, y que puede propagarse a los demás a través de la tos y los estornudos. Además, el virus del sarampión puede vivir por hasta dos horas en una superficie o en el aire donde una persona infectada haya tosido o estornudado. Si otras personas respiran el aire contaminado o tocan la superficie infectada y luego se tocan los ojos, la nariz o la boca, pueden contraer la infección. El sarampión es tan contagioso que si alguien tiene la enfermedad, hasta un 90 % de las personas cercanas a ella y que no tengan inmunidad también se infectarán.

Las personas infectadas pueden transmitir el sarampión a los demás desde cuatro días antes de que aparezca el sarpullido hasta cuatro días después de su manifestación.

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Síntomas de Sarampión: Llame a su médico

Le recomendamos que si tuvo contacto con alguien que tiene sarampión llame a su médico de inmediato y dígale que estuvo expuesto a la enfermedad. El médico podrá determinar si usted es inmune al sarampión con base en su registro de vacunación, edad o pruebas de laboratorio, y hacer arreglos especiales para examinarlo, si fuera necesario, sin que se pongan en riesgo otros pacientes ni el personal de oficinas médicas.

El CDC recomienda que si no estás seguro de si eres o no inmune al sarampión, ante todo deberías tratar de encontrar su registro de vacunas o documentación de inmunidad contra esta enfermedad. Si no tiene documentación escrita de inmunidad contra el sarampión, debería recibir la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR). Otra opción es que un médico le haga una prueba de sangre para determinar si es o no inmune. Pero esta opción probablemente sea más costosa y necesitará dos visitas al médico. No le haría daño recibir otra dosis de la vacuna MMR si usted ya fuera inmune al sarampión (o a las paperas o la rubéola).

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Vacúnate contra el virus

Una dosis tiene una eficacia de casi 93 % para prevenir el sarampión si hay exposición al virus. Dos dosis tienen casi un 97 % de eficacia. Muy pocas personas, —unas 3 de cada 100—, de las que reciben dos dosis de la vacuna contra el sarampión, de todos modos contraerán la enfermedad si se exponen al virus.

Expertos de la agencia de salud CDC consideran que las personas que recibieron dos dosis de la vacuna contra el sarampión en la niñez de acuerdo con el calendario de vacunación estadounidense están protegidas de por vida y nunca necesitarán una dosis de refuerzo.

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El sarampión podría volver a establecerse en los Estados Unidos

Lamentablemente, el virus podría hacerse endémico en los Estados Unidos nuevamente, especialmente si bajan los niveles de cobertura de la vacuna. Esto, según CDC, puede suceder cuando las personas

• se olvidan de vacunarse a tiempo,
• no saben que necesitan una dosis de la vacuna (esto es más común entre los adultos), o
• se niegan a vacunarse por razones religiosas, filosóficas o personales.

Las investigaciones muestran que las personas que se niegan a vacunarse tienden a permanecer juntas en comunidades, tal es el caso de Brooklin, donde fue declarada «emergencia pública» luego de registrarse más de 200 casos de personas contagiadas. Cuando el sarampión entra en comunidades con grupos de personas no vacunadas, es más probable que ocurran brotes.

Today, I am declaring a public health emergency due to the measles outbreak. @nycHealthy is ordering all people in Williamsburg to get vaccinated against measles. https://t.co/1u29736yTy

— Commissioner Oxiris Barbot (@NYCHealthCommr) 9 de abril de 2019

La alta cobertura continua de la vacuna contra el sarampión y la rápida respuesta de salud pública son cruciales para prevenir y controlar los brotes del virus.

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Con información de EFE