EEUU investiga 109 casos de misteriosa hepatitis infantil que ha ocasionado varias muertes

• Autoridades de Estados Unidos siguen investigando más de 100 casos de una misteriosa hepatitis infantil.
• La extraña hepatitis infantil ha producido cinco muertes hasta ahora.
• La enfermedad también se ha detectado en otros países.

¿Qué está ocurriendo? Las autoridades sanitarias de Estados Unidos siguen investigando más de un centenar de posibles casos de una misteriosa y severa enfermedad de hepatitis infantil, incluidas cinco muertes, según reportaron la agencia de noticias AP y Fox News el viernes 6 de mayo.

Según el informe de AP, aproximadamente dos docenas de estados reportaron casos sospechosos luego de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) hicieron un llamado a los médicos para que estuvieran atentos a inesperados casos de hepatitis infantil.

EEUU analiza más de 100 casos de extraña hepatitis infantil

Los atípicos casos datan de finales de octubre en niños de menos de 10 años. Hasta el momento, sólo se han confirmado nueve casos en Alabama. “Estamos lanzando una amplia red para expandir nuestro entendimiento″, mencionó el viernes el doctor Jay Butler, de los CDC.

No está claro qué ocasiona la enfermedad. En la mitad de los niños se detectó adenovirus, “pero no sabemos si es la causa”, indicó el experto citado por AP. Hay docenas de adenovirus, muchos de ellos asociados con síntomas similares a los de un resfriado, fiebre, dolor de garganta y conjuntivitis. Pero algunas variantes pueden provocar otros problemas, como inflamación del estómago e intestinos. Los funcionarios exploran un vínculo en una variante en particular que suele asociarse con inflamación intestinal, explicó el reporte textual de la agencia informativa.

Unos 20 países han reportado la atípica enfermedad

Funcionarios de salud federales no han hallado evidencia de que exista una ola inusualmente grande de infecciones de adenovirus, aunque por lo general muchos médicos no hacen pruebas para detectarlas. Esta semana, funcionarios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijeron que tenían reportes de casi 300 casos probables en 20 países, indicó AP.

En Estados Unidos, la mayoría de los casos han ocurrido en niños pequeños, casi todos fueron hospitalizados y ocho han recibido trasplantes de hígado. “Sigue siendo un acontecimiento muy inusual. Una gran parte de estos casos se ha recuperado”, acotó el doctor Jay Butler.

¿Cuáles son los síntomas?

El misterio comenzó en noviembre, cuando funcionarios de salud de Alabama empezaron a analizar los primeros nueve casos de hepatitis infantil severa en ese estado. Ninguno dio positivo para los virus que suelen causar hepatitis. Sin embargo, las pruebas dieron positivo para adenovirus, expuso AP.

El doctor Jay Butler apuntó que ninguno de los menores de Alabama estaba vacunado contra el COVID-19, así que eso ha sido descartado como causa probable, “y esperamos que esta información ayude a clarificar algunas de las especulaciones que circulan en línea”. Según detalló AP, los síntomas de hepatitis, o inflamación del hígado, incluyen fiebre, fatiga, pérdida de apetito, náusea, vómito, dolor abdominal, orina oscura, heces claras, dolor en articulaciones e ictericia.

¿Dónde se ha reportado la misteriosa hepatitis infantil?

Además de Alabama, los estados que reportan casos sospechosos son California, Colorado, Delaware, Florida, Georgia, Idaho, Illinois, Indiana, Luisiana, Michigan, Minnesota, Missouri, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Nebraska, Nueva York, Ohio, Pensilvania, Tennessee, Texas, Washington y Wisconsin. Puerto Rico también reportó al menos un caso.

Fox News mencionó que Jay Butler también explicó que, aunque los CDC están «lanzando una amplia red» en su investigación, no todos los casos pueden estar relacionados con la misma causa. «Los investigadores, tanto aquí como en todo el mundo, están trabajando duro para determinar la causa», aseveró.