El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) desmintió rumores de que enviaría agentes a patrullar puestos de votación durante las elecciones de este martes, según una declaración enviada a Efe.

«Los rumores de que ICE piense patrullar o realizar tareas de control en puestos de votación son falsos», señaló la vocera Nicole Albérico, de la oficina regional de la agencia en Chicago.

«Cualquier folleto o publicación que sostenga lo contrario es incorrecto y no ha sido autorizado por ICE», agregó este lunes.

En su desmentido, la vocera se refirió a rumores de supuesta intimidación que surgieron días pasados en las redes sociales, sobre folletos encontrados en la ciudad de Milwaukee (Wisconsin).

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En esos folletos, que mostraban una imagen de la supuesta detención de un indocumentado, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) advertía sobre el presunto patrullaje y divulgaba un número telefónico para recibir denuncias sobre «extranjeros ilegales».

Además, se avisaba que los votantes que no tuvieran la documentación apropiada corrían el riesgo de «detención inmediata».

ICE does not patrol or conduct enforcement operations at polling locations. Any flyers or advertisements claiming otherwise are false. pic.twitter.com/OiTdD5tVCA

— ICE (@ICEgov) October 24, 2018

Según la declaración de Albérico, ICE se concentra en sus procedimientos en las personas que están presentes ilegalmente en Estados Unidos, y sus agentes «no realizan redadas indiscriminadas en comunidades locales».

Aclara además que los centros de votación están reservados a una actividad exclusiva de los ciudadanos estadounidenses, por lo que no se encuentran entre los lugares considerados «sensibles» por ICE.

Es muy «improbable» que se busque personas para deportar en los puestos de votación, remarcó la portavoz.

ICE suspende visitas de religiosos a centro de detención

Por otra parte, autoridades de ICE suspendieron el acceso de voluntarios religiosos a un centro de detención de inmigrantes en el sur de California, interrumpiendo así un programa de asistencia que data de más de ocho años, según confirmaron este martes activistas.

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De acuerdo con una portavoz de la Primera Iglesia Unitaria Universalista de San Diego, el argumento expuesto ha sido que el grupo religioso se rehúsa a firmar un acuerdo que incluye no transmitir a la prensa las condiciones del interior del inmueble, reportó Efe.

El grupo Almas Ofreciendo Oídos Amorosos y Compasivos (SOLACE) se vio sorprendido una vez que se les revocó el permiso a finales de agosto pasado para visitar a inmigrantes en el centro de detención de Otay Mesa, como lo han hecho desde que se inauguró el programa en 2012.

«Se siente como si ellos quisieran silenciar a nuestros voluntarios», dijo a Efe Angela Fujii, coordinadora del programa de visitas.

«Nuestra lealtad es con los inmigrantes que visitamos, así que si nos dan permiso de compartir su historia, esa es parte de nuestra misión, y abogar para una política migratoria más humana», resaltó Fujii.

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Una portavoz ICE sostuvo hoy que el permiso fue «temporalmente suspendido».

Expuso que, luego de una preauditoría, se determinó que dicho grupo no cumplía con los lineamientos establecidos en el Modelo Nacional de Detención Basado en Desempeño (PBNDS), actualizado en 2016.

Pero no es la primera vez que esta agrupación religiosa enfrenta una situación similar.

En 2013, fueron suspendidos por seis meses debido a que se les pidió a voluntarios firmar un acuerdo de confidencialidad, aunque finalmente no hubo necesidad de ello y se les permitió regresar, recordó Fujii.

En esta ocasión, ICE les notificó que para poder visitar de nuevo el centro, los voluntarios deben firmar un «código de ética» de la compañía CoreCivic, que opera dicha instalación.

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Amanda Gilchrist, directora de asuntos públicos de CoreCivic, indicó a Efe que «los acuerdos y requisitos de capacitación para todos los voluntarios son para la seguridad personal y protección de los propios detenidos».

Sin embargo, SOLACE considera que la recién actualizada cláusula de confidencialidad es una violación a su derecho protegido por la Primera Enmienda.

Fujii señaló que antes de este incidente había una buena relación de trabajo con las autoridades migratorias.

Desde el origen del programa se han realizado cerca de 1,500 visitas al centro de Otay Mesa a través de grupos de 25 voluntarios.

Su labor ha sido escuchar a los internos y transmitir su historia previo acuerdo verbal, dado que el acceso de documentos o incluso de un lápiz o bolígrafo es limitado en el centro.

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