Clérigo iraquí insta a sus leales a retirarse tras choques

• Clérigo iraquí insta a sus leales a retirarse tras choques
• La petición ocurre en medio de una grave escalada de la crisis política que paraliza Iraq desde hace meses
• El ejército, por su parte, anunció el fin del toque de queda, lo que avivó la esperanza de que se detenga la violencia callejera

Un influyente clérigo iraquí pidió el martes a sus seguidores que se retiren del vecindario gubernamental de la capital, Bagdad, donde intercambiaron fuego pesado con las fuerzas de seguridad en una grave escalada de la crisis política que paraliza el país desde hace meses, reseñó The Associated Press.

En un discurso televisado, Muqtada al-Sadr dio a sus partidarios una hora para abandonar la protegida Zona Verde, y minutos después la emisión en vivo de las televisoras mostró a algunos de ellos abandonando sus posiciones.

Iraq en medio de conflicto armado

El ejército, por su parte, anunció el fin del toque de queda, lo que avivó la esperanza de que se detenga la violencia callejera. Los disturbios comenzaron el lunes, cuando al-Sadr anunció que renunciaría y sus leales irrumpieron en el vecindario, que en su día fue el feudo del ejército estadounidense y ahora alberga las oficinas del gobierno iraquí y embajadas extranjeras.

Al menos 30 personas han fallecido, dijeron funcionarios. “Esto no es una revolución”, afirmó al-Sadr en su intervención, que se produjo tras los llamados a la contención y a la paz de varios funcionarios iraquíes y de Naciones Unidas.

¿Qué pasa en Iraq?

El gobierno de Irak está paralizado desde que el partido de al-Sadr obtuvo el mayor número de escaños en las elecciones parlamentarias de octubre, aunque no los suficientes para formar un gobierno en mayoría, lo que derivó en meses de luchas internas entre facciones chiíes. Su negativa a negociar con sus rivales chiíes apoyados por Irán y el anuncio del lunes catapultaron al país a la incertidumbre y volatilidad políticas sin que haya una salida clara.

Irán cerró sus fronteras con Irak el martes en un indicio de la preocupación de Teherán porque el caos pueda propagarse, aunque fuera de las calles del vecindario gubernamental, la situación permanecía tranquila. El petróleo, vital para el país, seguía fluyendo y el crudo de Brent, de referencia mundial, cotizaba ligeramente a la baja. Archivado como: conflicto en Iraq.

Enfrentamientos violentos dejan decenas de muertos

Antes el martes, se pudo ver a los partidarios de al-Sadr disparando ametralladoras y granadas propulsadas contra la zona fuertemente fortificada a través de una sección de muros de concreto derribados. Las fuerzas de seguridad que estaban dentro del recinto, armadas con ametralladoras, devolvieron el fuego esporádicamente.

Algunos transeúntes grabaron el tiroteo con sus celulares, aunque la mayoría se escondieron detrás de las partes del muro que seguían en pie, haciendo muecas cuando las balas pasaban cerca. Mientras las fuerzas de al-Sadr disparaban, una línea de tanques blindados se situó al otro lado de las barreras que rodean la Zona Verde, aunque no utilizaron sus armas pesadas.

Al menos uno de los integrantes de las fuerzas de al-Sadr resultó herido y fue sacado del lugar en un rickshaw de tres ruedas, con el Ministerio de Exteriores visible a sus espaldas. En un momento dado, sobre la zona se levantó una densa humareda negra que era visible a varios kilómetros (millas) de distancia. Archivado como: conflicto en Iraq.

Cientos de personas heridas

Según dos funcionarios de salud de Iraq, al 30 personas han muerto y más de 400 resultaron heridas. El dato incluía tanto a partidarios de al-Sadr fallecidos en las protestas del lunes como en los choques nocturnos. Se espera que la cifra aumente, agregaron las fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizadas a informar a reporteros.

Los musulmanes chiíes estuvieron oprimidos durante las décadas que Saddam Hussein gobernó el país. La invasión encabeza por Estados Unidos en 2003, que derrocó a Saddam, quien era suní, revirtió el orden político. Algo menos de dos tercios de la población del país es chií, y un tercio es suní. Tras la retirada de las tropas de Washington, las facciones chiíes respaldadas por Irán y las nacionalistas iraquíes están enfrentadas por lograr poder, influencia y recursos estatales. Archivado como: conflicto en Iraq.