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Asciende a 11 la cifra de muertos por tormenta invernal que azota EE.UU.

Al menos 11 personas han muerto tras la tormenta invernal de temperaturas que azota a EE.UU. mientras millones permanecen en alerta.
2021-02-16T13:54:13+00:00
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Foto: AP / Video: MH
  • Al menos 11 personas han muerto tras la tormenta invernal de temperaturas históricas que azota a EE.UU.
  • En Texas unas 4,3 millones de personas permanecen sin suministro eléctrico desde el lunes
  • La tormenta continúa avanzando desde el centro y sur hacia el nordeste del país con impacto sobre unos 200 millones de habitantes

Al menos 11 personas han muerto mientras

una tormenta invernal «sin precedentes» continúa azotando gran parte de los Estados Unidos, informó The New York Post.

La tormenta que ha obligado a cancelar más de 4.400 vuelos comerciales, avanza hoy desde el centro y sur hacia el nordeste de Estados Unidos con impacto sobre unos 200 millones de habitantes.

En San Antonio, Texas un hombre de 78 años murió congelado después de caerse en el jardín delantero y quedarse atascado en medio de la tormenta invernal durante dos horas, informó KENS.

En Houston una mujer y una niña murieron en una casa que se había quedado sin electricidad. Las víctimas fallecieron por una supuesta intoxicación con monóxido de carbono procedente de un auto encendido dentro del garaje de la vivienda, según la policía.

muertos tormenta invernal
Foto: Twitter.

Un hombre y un niño de la misma familia fueron hospitalizados en el incidente.

En otros lugares del país, al menos otras ocho personas han perdido la vida luego de que la brutal tormenta invernal provocara una «caída polar» y desatara un tornado helado en Carolina del Norte.

El tornado tocó tierra la pasada madrugada en Ocean Isle Beach, a unas 50 millas al sur de Wilmington, donde causó daños “significativos” a medio centenar de casas y dejó a miles de residentes sin electricidad, informó la agencia Efe.

“Es algo que no habíamos visto nunca. Mucha destrucción. Va a ser un largo proceso de recuperación”, dijo el jefe de policía de Brunswick, John Ingram, en una conferencia de prensa el martes por la mañana.

Entre tanto, unos 4,3 millones de personas permanecen sin suministro eléctrico desde el lunes en Texas, y se han registrado apagones que afectan a más de 100.000 suscriptores en Oklahoma, Louisiana, Kentucky y Virginia Occidental.

Más de 250.000 personas se quedaron sin luz en zonas de los Apalaches y otro cuarto de millón se quedó sin electricidad tras una tormenta de hielo en el noroeste de Oregon, según poweroutage.us, que monitorea reportes de cortes de suministro, informó The Associated Press.

Según PowerOutage.us, una plataforma que reúne datos sobre los cortes en el suministro de energía eléctrica, ha habido además apagones que afectan a más de 50.000 personas en Nuevo México, Mississippi, Alabama, Arkansas, Kansas, Dakota del Sur, Carolina del Norte, Illinois y Ohio.

Los apagones y las dificultades para el tránsito en calles y autopistas cubiertas por hielo demoran, asimismo, la administración de las vacunas contra la covid-19, una pandemia que ha causado ya más de 485.000 muertes en Estados Unidos.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) informó que «una tormenta invernal masiva» que cruza el Valle del Ohio hacia el nordeste acarrea nieve, heladas, lluvias heladas por las cuales pueden esperarse trastornos en los viajes y apagones.

«Otra tormenta invernal llegará a la región sur central con otra ronda de nieve y hielo», agregó el informe. «El aire ártico con temperaturas de congelamiento y peligrosos vendavales fríos persistirá sobre un tercio de la región central durante esta semana».

Estas tormentas han causado registros de temperaturas bajas sin precedentes en cientos de sitios de Estados Unidos, y muchas ciudades han tenido las temperaturas más frías en décadas.

De acuerdo con los datos del NWS, Oklahoma City con 24 grados Celsius bajo cero (-12 Fahrenheit) tuvo su registro más frío desde 1889, mientras que Dallas (Texas) con 18 grados bajo cero (-1 Fahrenheit) tuvo su temperatura más baja desde 1930.

Houston, con 10 grados centígrados bajo cero (13 Fahrenheit) y San Antonio, con 11 bajo cero (12 Fahrenheit), tuvieron su amanecer más frío desde 1989.

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California se prepara para otro sistema de tormentas que llegará este domingo y que preocupa a autoridades y residentes tras los niveles excepcionales de nieve registrados en los últimos días.

La nueva amenaza meteorológica aparece apenas después de que la tormenta más reciente dejara acumulaciones masivas en zonas montañosas y lluvias importantes en áreas bajas.

De acuerdo con reportes de estaciones de esquí, algunas partes de la Sierra Nevada registraron entre 30 centímetros y hasta casi 2.4 metros de nieve en solo 72 horas.

En el Laboratorio de Nieve de la Sierra Central se midieron 238 centímetros de nieve en siete días, una cifra que supera promedios recientes.

Crece la preocupación por avalanchas y cierres en zonas montañosas

Nueva tormenta amenaza a California
Nueva tormenta amenaza a California con avalanchas-Foto: Shutterstock

Aunque estos volúmenes de nieve no son inusuales para la Sierra Nevada, la intensidad ha provocado avalanchas mortales y cierres prolongados en carreteras clave.

La Interestatal 80 y el corredor de Donner Pass fueron algunos de los puntos más afectados por el temporal.

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Ahora, los equipos de limpieza en la Sierra Nevada y los montes Siskiyou cuentan con entre 48 y 72 horas para despejar caminos antes de la llegada de la nueva tormenta.

Durante este lapso, se espera poca o nula precipitación en la mayor parte del estado, especialmente al sur de la Interestatal 80.

La trayectoria del nuevo sistema definirá la intensidad del impacto

Los pronósticos indican que la tormenta ingresará lentamente por el noroeste del estado entre domingo y martes.

En una primera fase, las lluvias más fuertes podrían concentrarse en el extremo norte de California, mientras que Oregón y Washington también recibirían impactos relevantes.

La cantidad de lluvia y nieve dependerá de la evolución de un “río atmosférico”, una columna de humedad del Pacífico que suele intensificar los meteoros invernales.

Si esta columna permanece sobre la región, podrían acumularse nuevos metros de nieve en zonas montañosas del norte del estado.

Se espera mayor actividad en el norte de California

Los modelos actuales muestran que el norte de Sierra Nevada y las montañas Siskiyou recibirán la mayor parte de la precipitación entre el lunes por la noche y el martes.

En contraste, el sur de California experimentaría poca o ninguna lluvia durante este episodio.

Aunque el temporal complica la movilidad y aumenta riesgos, la nieve reciente representa un beneficio hídrico clave para el estado.

El deshielo primaveral recargará ríos y arroyos, garantizando un suministro abundante de agua hasta 2026.

Impacto a largo plazo en el suministro hídrico

California no enfrenta condiciones de sequía actualmente gracias a las intensas tormentas del invierno pasado y los eventos recientes.

No obstante, la sequía en el suelo regresará durante el verano y el otoño de 2026, como ocurre cada año.

Aun así, los expertos prevén que el estado contará con suficientes reservas hídricas más allá de 2026.

Las autoridades recomiendan seguir los reportes oficiales y extremar precauciones ante el nuevo temporal, señaló ‘AccuWeather‘.