Al menos 22 turistas atrapados en sus autos murieron tras una fuerte nevada en Pakistán

• Al menos 22 personas murieron atrapadas en sus autos debido a una intensa nevada en un centro turístico de Pakistán
• Las autoridades reportaron que al menos diez menores se encontraban entre los fallecidos
• El Gobierno ordenó el cierre de la zona para evitar la llegada de más turistas

Al menos 22 personas que estaban atrapadas en sus vehículos murieron este sábado luego de que las temperaturas cayeran a menos 8 grados Celsius (17,6 Fahrenheit) en medio de fuertes nevadas en la ciudad turística de montaña de Murree en Pakistán durante la noche.

Atiq Ahmed, un oficial de policía de Islamabad, dijo que ocho de las 22 muertes eran de la familia del compañero de policía Naveed Iqbal, quien también murió debido a la nevada. La mayoría de las víctimas murieron de hipotermia, dijeron las autoridades.

Nevada en Pakistán deja fatídico saldo

El médico de los servicios de rescate, Abdur Rehman, dijo que después de evacuar a todos los turistas varados de sus automóviles, la cifra de muertos ascendía a 22, incluidos 10 hombres, 10 niños y dos mujeres. El ministro del Interior, Sheikh Rashid Ahmed, dijo que miles de vehículos habían sido sacados de la nieve, pero más de mil seguían atrapados en el área el sábado.

Ubicado a 28 millas (45,5 kilómetros) al norte de la capital de Islamabad, Murree es un popular centro invernal que atrae a más de un millón de turistas al año. Las calles que conducen a la ciudad a menudo están bloqueadas por la nieve en invierno, informó la agencia de noticias The Associated Press. Archivado como: nevada Pakistán.

Más de mil vehículos continúan atascados

Ahmed, el ministro del Interior, dijo que más de 4 pies (1,2 metros) de nieve cayeron en el área durante la noche y todo el tráfico entrante fue bloqueado el sábado. El ministro dijo que se había llamado a tropas paramilitares y una unidad militar especial de montaña para ayudar.

“Hasta entonces, ningún vehículo, ni siquiera personas a pie, pueden ingresar a Murree, excepto los vehículos de emergencia y rescate y los que traen comida para las personas atascadas”, dijo. Umar Maqbool, un administrador local, dijo que las fuertes nevadas obstaculizaron los esfuerzos de rescate durante la noche e incluso el equipo pesado que se trajo para limpiar la nieve se atascó inicialmente. Archivado como: nevada Pakistán.

¿Cifra de muertos podría aumentar?

Los funcionarios no dieron más detalles sobre los que murieron en sus vehículos cubiertos de nieve, pero dijeron que estaban trabajando tanto en las operaciones de recuperación como en las de rescate. Maqbool dijo que se distribuyeron alimentos y mantas a los turistas atrapados durante la noche.

La mayoría de las calles que conducen a los centros turísticos de la zona se limpiaron de nieve en gran parte el sábado, pero aún se están haciendo algunos trabajos, dijo Maqbool. Las tropas y las máquinas militares estaban trabajando para despejar todas las calles y los militares establecieron campamentos de socorro en las escuelas administradas por el ejército que proporcionaban refugio y comida. Archivado como: nevada Pakistán.

Tormenta invernal azota partes del sur de EEUU

Por otro lado, una tormenta cubrió partes del sur de Estados Unidos con nieve, lluvia helada y aguanieve el jueves, provocando embotellamientos en Tennessee y Kentucky a medida que pasaba a través de los Apalaches en dirección al noreste y la región del Atlántico medio.

En Nashville cayeron 16 centímetros (6,3 pulgadas) de nieve el jueves, superando el récord previo de la ciudad para un 6 de enero, el cual era de 10 centímetros (4 pulgadas) y permanecía desde 1977, indicó el Servicio Meteorológico Nacional. Lluvia helada y aguanieve cubrían áreas en torno a la frontera entre Tennessee y Alabama, dijo Scott Unger, meteorólogo para el servicio en Nashville. Archivado como: nevada Pakistán.

Autoridades lanzan advertencia

Las autoridades exhortaron a la gente a viajar sólo cuando sea necesario, pues la Policía Metropolitana de Nashville reportó docenas de accidentes y otros problemas para los conductores que complicaron el tránsito en varios caminos. Una serie de accidentes y otros problemas generaron embotellamientos en diversas carreteras de la región.

En la frontera de Kentucky, las autoridades del condado Montgomery, Tennessee, también se las veían con docenas de choques, incluyendo uno en el que murió una persona y en el que estuvo involucrado un vehículo comercial en la carretera interestatal 24, según el teniente Bill Miller, portavoz de la Patrulla de Carreteras de Tennessee. Archivado como: nevada Pakistán.

Se espera que temperaturas continúen bajando

Rebekah Hammonds, vocera regional del Departamento de Transporte de Tennessee, tuiteó el jueves que la agencia está “despejando lo más que podemos, pero los problemas continuarán conforme la nieve continúa cayendo y las temperaturas descienden”.

Se prevé que las temperaturas continúen bajando por lo que todo en el terreno se va a congelar y provocará condiciones peligrosas en los caminos el viernes, advirtió Unger. Las escuelas de Tennessee cancelaron las clases y los gobiernos locales cerraron temporalmente sus edificios, incluso en sitios tan al oeste como Memphis y el condado Shelby, donde había nieve y hielo. Archivado como: nevada Pakistán.

Declaran estado de emergencia por tormenta

El gobernador Bill Lee cerró las oficinas estatales en todo Tennessee. En Nashville y Memphis se cancelaron vuelos. Por su parte, el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, advirtió que la nieve que cae en el estado es “real y peligrosa”, con cientos de choques de automóviles en diversas partes. Algunas áreas ya habían recibido más de 15 centímetros (medio pie) al comenzar la tarde, dijo Ron Steve, experto del Servicio Meteorológico Nacional.

Beshear declaró un estado de emergencia y dijo que emplazó a equipos de la Guardia Nacional de Kentucky para que ayudaran en la respuesta, especialmente en donde había carreteras interestatales cerradas. Se activaron equipos de búsqueda y rescate para apoyar a automovilistas varados. Archivado como: nevada Pakistán.