Apple agregará protección de «bloqueo» en iPhones, iPads, Macs

• Apple agregará protección de «bloqueo» en iPhones, iPads, Macs
• La acción pretende proteger los equipos contra software espías liberados por piratas informáticos
• La nueva característica, llamada «modo de bloqueo», se ofrecerá inicialmente como una versión de prueba

Apple dijo que implementará una opción de «bloqueo» para iPhones, iPads y computadoras Mac destinadas a proteger contra el software espía liberado por piratas informáticos patrocinados por el estado, aunque habilitar esa protección también hará que estos dispositivos sean menos útiles, reseñó The Associated Press.

La protección anunciada esta semana es un reconocimiento tácito de que ni siquiera Apple, la compañía más valiosa del mundo, ha podido proteger adecuadamente el iPhone y sus otros productos contra las intrusiones de piratas informáticos respaldados por el estado y spyware comercial. Los gobiernos han utilizado estas herramientas para violar la privacidad de periodistas, disidentes políticos y activistas de derechos humanos.

Apple agregará protección de bloqueo a sus equipos

La nueva característica, llamada «modo de bloqueo», se ofrecerá inicialmente como una versión de prueba para que los investigadores de seguridad puedan ayudar a Apple a identificar cualquier error o debilidad. Apple suele lanzar las principales actualizaciones de los sistemas operativos de sus dispositivos a finales de septiembre.

Si bien solo un puñado de países parece tener los recursos para desarrollar herramientas internas de piratería de teléfonos móviles, empresas privadas como NSO Group de Israel han estado vendiendo software de piratería de teléfonos a agencias gubernamentales de todo el mundo durante años.

¿Por qué usan software de piratería de teléfonos?

El creciente problema de los piratas informáticos a sueldo llevó a Apple a presentar una demanda federal a fines del año pasado contra NSO Group por ingresar ilegalmente a los iPhone y otros productos de Apple. En su denuncia, Apple acusó a los empleados de NSO Group de ser «mercenarios amorales del siglo XXI que han creado una maquinaria de vigilancia cibernética altamente sofisticada que invita al abuso flagrante y rutinario».

NSO, que ha sido incluido en la lista negra del Departamento de Comercio de EE. UU., ha negado haber actuado mal y dijo que sus productos se han utilizado para frustrar a los abusadores de niños y terroristas. A diferencia de las funciones de seguridad que Apple incorpora en la mayoría de su software, la función de bloqueo de la compañía está destinada a servir como un botón de emergencia que Apple espera que solo sea necesario para una pequeña cantidad de sus usuarios.

¿En qué consistirá el bloqueo?

La medida de bloqueo se considera un último recurso para las personas a las que se dirige el software espía, ya que activar el bloqueo desactivará muchas funciones populares. Eso incluye el envío de archivos adjuntos y enlaces en los textos, así como la capacidad de recibir llamadas FaceTime de nuevos números. La navegación web también será limitada.

Pero Apple cree que la capa adicional de protección será valiosa para activistas, periodistas y otros objetivos de ataques de piratería lanzados por grupos bien financiados. Los usuarios podrán activar y desactivar el modo de bloqueo a voluntad. El creciente uso de comunicaciones cifradas a través de aplicaciones telefónicas como WhatsApp y Signal ha llevado a los gobiernos a recurrir a proveedores comerciales de software espía para recopilar información sobre los objetivos.