Padres de cuidado de crianza: “El amor nunca es temporal”

• Cerca de 11,000 niños se encuentran en el programa de padres de cuidado de crianza
• Conoce a Ana Praet y su valiosa labor como madre de cuidado de crianza
• Los retos, desafíos y oportunidades de cuidar a niños y adolescentes: ¿Cómo acompañar a quien lo necesita?

¿Qué labor realizan los padres de cuidado de crianza? Criar a un niño es siempre una labor de amor, pero también de responsabilidad, especialmente cuando se trata de menores que han tenido que ser retirados de sus hogares por haber sufrido de negligencia o porque sus padres tienen problemas con el uso de sustancias ilícitas.

Esta es una realidad cada vez más presente en Estados Unidos. Tan solo en Georgia, más de 13,000 niños se encuentran bajo el cuidado de un tutor temporal, quien está encargado de guiar y procurar su bienestar, siguiendo una serie de lineamientos que han de cumplirse de manera estricta, y con la mirada siempre puesta en una potencial reunificación con su familia biológica.

Padres de cuidado: Una labor de amor

Desde hace dos años, Ana Praet forma parte del programa de padres de cuidado de crianza, una decisión que nació desde una etapa temprana en su vida; el proceso de cuidado y acompañamiento de dos menores no ha sido fácil, pero sí gratificante: Hoy, es la ‘tía’ de dos menores que llegaron a su hogar después de haber atravesado por momentos complicados y, en ocasiones, traumáticos. Ana, una mujer fuerte y decidida, se sabe capaz emocional, física y financieramente de darle una buena vida a los niños que más lo necesitan.

Ella es una pieza clave en el programa de padres de cuidado de crianza, y es que, aunque este programa no está orientado exclusivamente a la comunidad latina, decenas de familias han recurrido a él para que los niños en condición de abuso, abandono o negligencia tengan la oportunidad de llevar una mejor calidad de vida.

Crear comunidad para guiar 

Para esto, el programa de padres de cuidado de crianza otorga un background detallado a los padres temporales, quienes se toman el tiempo necesario para decidir su participación. De acuerdo con Elizabeth Morales, Region 1 CRRU kinship + ICPC Unit Supervisor, cada vez se requieren más colaboradores de ascendencia latina que compartan costumbres e idiosincrasia con los niños que estarán bajo su cargo, evitando que las barreras de lenguaje se conviertan en un impedimento para crear una conexión que genere confianza.

Como parte de los esfuerzos para crear una comunidad unida y sólida, Elizabeth Morales menciona un elemento clave: la atención psicológica; Morales considera que el programa podría beneficiarse grandemente de un acompañamiento psicológico que guíe a los padres temporales y les brinde las herramientas necesarias para que el proceso sea favorable para todos los involucrados.

Padres de cuidado temporal: ¿Qué necesitan para salir adelante?

La división de servicios para la familia y los niños de Georgia también brinda apoyos como asistencia financiera, asesoramiento, programas de educación y capacitación para que las familias tengan las herramientas necesarias para hacer frente a los problemas que han causado la separación familiar.

En ocasiones, esta separación ocurre cuando los niños tienen apenas unos meses de nacidos, o cuando están a punto de alcanzar la mayoría de edad. Así, el desafío se hace aún más grande: ¿Cómo conseguir dar todo el cuidado y el apoyo? Quizá la comunicación sea una pieza clave, tal como lo mencionan Morales y Praet. Esta última asegura que suele ser complicado comprender cuáles son las problemáticas por las que atraviesan los menores, incluso cuando los padres temporales tengan una idea de las condiciones de vida que tuvieron antes de llegar a ellos.

El objetivo: La reunificación con la familia biológica

En todos los casos, el objetivo principal de los padres de cuidado de crianza, después del bienestar de los menores, es buscar la reunificación con sus familias biológicas. Si los padres no se encuentran en condiciones de proveer un entorno seguro para sus hijos, el programa busca contactar a los familiares directos, como lo son tíos o abuelos, siempre y cuando estos cumplan con los requisitos. Y cuando la reunificación finalmente ocurre, hay un contraste de sentimientos; por un lado, la satisfacción de haber cumplido exitosamente con una tarea retadora, pero al mismo tiempo, tristeza por continuar el camino y apartarse de personas con las que se ha creado un vínculo. 

Para Ana Praet, la mayor recompensa se traduce en la felicidad y el cambio de vida de las niñas; después de dos años viviendo con ellas, ha podido ver un cambio en su forma de ver la vida. Hoy, son dos jóvenes que tienen la certeza y las herramientas para acceder a un futuro mejor y lleno de oportunidades, una perspectiva de vida que no siempre es fácil de transmitir, pero que es, finalmente, la mejor enseñanza para todos aquellos que forman parte del programa.

El amor nunca es temporal

Cuando se trata de padres de cuidado de crianza, una de las lecciones tiene qué ver con el vínculo que se crea al compartir situaciones traumáticas y responder a ellas con la mirada puesta siempre en el bienestar físico, mental y emocional de los menores que han sufrido de abusos, negligencia o situaciones que no siempre están dispuestos a externar; después de todo, la misión es también hacerles llegar un mensaje que se llevarán con ellos para toda la vida: quizá el hogar cambie de forma, pero el amor nunca es temporal.

Si tú o alguien cercano a ti está interesado en conocer más acerca del programa de padres de cuidado de crianza en Georgia, comunícate con el Departamento de Servicios Humanos, División de Servicios para la Familia y los Niños.